(응답하라) 사람들이 죽기 직전 가장 후회하는 3가지

삶의 끝자락에서 사람들은 어떤 후회를 가장 많이 할까요? 죽음을 앞둔 순간, 우리는 자연스럽게 지나온 삶을 되돌아보게 됩니다. 그때 비로소 깨닫는 것들이 있지만, 이미 늦은 경우가 많습니다. 여러 연구와 경험담을 통해 사람들이 죽기 직전에 가장 많이 후회하는 세 가지를 정리해 보았습니다. 이 글을 통해 현재의 삶을 돌아보고, 후회 없는 삶을 살아가는 데 작은 도움이 되길 바랍니다.

1. 건강을 소홀히 한 것

첫 번째로 많은 사람들이 후회하는 것은 건강을 지키지 못한 것입니다. 호스피스 간호사 로스 맥패든에 따르면, 많은 임종 환자들은 건강의 소중함을 뒤늦게 깨닫는다고 합니다. 평소에는 건강이 당연한 것으로 여겨지지만, 병에 걸리고 나서야 그것이 얼마나 중요한지 알게 된다는 것이죠. 과로와 스트레스, 불규칙한 생활 습관은 우리의 몸과 마음을 병들게 합니다. 특히 현대 사회에서는 바쁜 일상 속에서 건강 관리를 우선순위에서 밀어내는 경우가 많습니다.죽음을 앞둔 사람들은 "조금 더 몸을 아꼈더라면" 혹은 "건강을 위해 시간을 투자했더라면" 하는 후회를 남깁니다. 건강은 잃고 나서야 그 중요성을 깨닫게 되는 대표적인 요소입니다. 아무리 많은 돈과 명예를 쌓아도, 건강이 없다면 그것들을 누릴 수 없다는 사실을 잊지 말아야 합니다.

 

건강 관리 Tip:

• 하루 30분이라도 꾸준히 운동하는 습관을 들이세요. 걷기나 가벼운 스트레칭부터 시작해도 좋습니다.
• 균형 잡힌 식단과 충분한 수분 섭취를 생활화하세요.
• 정기적인 건강 검진으로 자신의 몸 상태를 점검하세요.
• 무엇보다 충분한 휴식과 수면은 신체와 정신 건강에 필수적입니다.

2. 일에만 매달려 살았던 것

두 번째로 많이 하는 후회는 지나치게 일에 몰두하며 삶의 균형을 잃었던 것입니다. 많은 사람들이 "일 좀 덜 할 걸"이라는 말을 남기며, 가족이나 친구와의 시간을 충분히 가지지 못한 것을 아쉬워합니다. 특히 한국 사회처럼 경쟁이 치열하고 성과 중심적인 문화에서는 이러한 후회가 더욱 두드러집니다.로스 맥패든은 과로와 스트레스로 병에 걸린 환자들이 많다며, "돈이나 명예는 죽음 앞에서 아무런 의미가 없다"고 말했습니다. 결국, 일에만 몰두하다 보면 정작 중요한 관계와 행복을 놓치게 되는 경우가 많습니다. 죽음을 앞둔 사람들은 "조금 더 여행을 갔더라면", "가족과 더 많은 시간을 보냈더라면" 하는 아쉬움을 자주 표현합니다.

 

삶의 균형 Tip:

• 업무 시간 외에는 가족이나 친구와 시간을 보내세요. 함께 식사하거나 대화를 나누는 짧은 시간도 큰 의미를 가질 수 있습니다.
• 취미나 여가 활동으로 자신에게 투자하세요. 새로운 취미를 배우거나 여행을 계획하며 삶의 활력을 되찾아 보세요.
• '워라밸(Work-Life Balance)'을 지키기 위해 업무 시간과 개인 시간을 명확히 구분하세요.
• 중요한 날이나 순간에는 일을 잠시 멈추고 사랑하는 사람들과 함께 하세요.

3. 인간관계에 소홀했던 것

마지막으로, 사랑하는 사람들과의 관계를 제대로 돌보지 못한 것도 큰 후회 중 하나입니다. 죽음을 앞둔 사람들은 종종 "감사와 사랑을 더 표현할 걸"이라고 말합니다. 가족이나 친구들과 다투거나 서운함을 오래 간직했던 일, 혹은 감정을 솔직히 표현하지 못했던 일이 큰 아쉬움으로 남습니다.특히 한국처럼 감정을 표현하는 데 익숙하지 않은 문화에서는 이러한 후회가 더 크다고 합니다. "말하지 않아도 알겠지"라는 생각으로 사랑과 감사의 말을 미루다 보면, 결국 그 기회를 잃게 됩니다. 또한 바쁜 일상 속에서 인간관계를 소홀히 하다 보면 관계가 점점 멀어지고, 나중에는 회복하기 어려운 상황이 되기도 합니다.

 

관계 개선 Tip:

• 가까운 사람들에게 자주 감사와 사랑의 마음을 표현하세요. 작은 말 한마디가 관계를 깊게 만듭니다.
• 오랜 시간 연락하지 못했던 친구나 지인에게 먼저 연락해 보세요.
• 다툼이나 오해가 있었다면 먼저 사과하고 화해를 시도하세요.
• 중요한 순간에는 상대방에게 집중하고 진심 어린 관심을 보여주세요.

 

후회 없는 삶을 위한 제안

삶의 마지막 순간에 깊은 후회를 남기지 않으려면 지금부터라도 아래를 실천해 보세요:

1) 현재의 자신에게 집중하기

많은 사람들이 과거의 실수나 미래에 대한 불안 때문에 현재를 제대로 살지 못합니다. 하지만 진정으로 중요한 것은 바로 지금 이 순간입니다. 현재의 자신에게 집중하고, 지금 할 수 있는 최선의 선택을 하세요.

2) 작은 행복 찾기

행복은 거창하거나 특별한 것이 아닙니다. 매일 아침 마시는 커피 한 잔, 좋아하는 음악 듣기, 자연 속에서 산책하기 등 작은 순간들 속에서도 행복은 존재합니다. 이런 사소한 행복들을 놓치지 않고 감사하는 태도를 가지세요.

3) 도전을 두려워하지 않기

죽음을 앞둔 사람들은 도전하지 않았던 것을 가장 많이 후회한다고 합니다. 새로운 것을 시도하고 실패하더라도 그 경험 자체가 삶에 의미를 더해줍니다. 하고 싶었던 일들이 있다면 미루지 말고 실행해 보세요.

4) 관계에 시간과 에너지 투자하기

사람과의 관계는 우리의 삶에 가장 큰 영향을 미칩니다. 가족, 친구, 동료 등 가까운 사람들에게 시간을 내어 함께 하고, 진심 어린 대화를 나누세요. 사랑과 감사는 표현할수록 관계가 깊어집니다.

5) 스스로를 용서하기

완벽한 사람은 없습니다. 누구나 실수하고 후회할 일을 만듭니다. 하지만 중요한 것은 자신을 용서하고 앞으로 나아가는 것입니다. 과거에 얽매이지 말고 오늘부터 새로운 시작을 다짐하세요.

마무리하며

죽음은 누구에게나 찾아옵니다. 그러나 그 순간이 오기 전까지 우리는 하루하루를 선택하며 살아갈 수 있습니다. 위에서 언급한 세 가지 후회는 단순히 죽음을 앞둔 사람들의 이야기가 아니라 우리 모두에게 주는 교훈입니다. 지금 이 순간부터라도 자신의 삶에서 무엇이 중요한지 다시 한번 생각해 보고, 하루하루를 소중하게 살아가길 바랍니다.

참고 자료

• 15년 차 호스피스 간호사의 고백… 사람들이 죽기 직전 '가장 후회하는 3가지' (조선일보)
• 15년 차 호스피스 간호사의 고백… 사람들이 죽기 직전 ‘가장 후회하는 3가지’
• 죽을 때 가장 후회하는 5가지 - 한국경제
• 죽을 때 가장 후회하는 5가지 | 한국경제
• 사람들이 죽기 전 가장 후회하는 것들 - 브런치스토리
• 사람들이 죽기 전 가장 후회하는 것들